Actuellement l’axe des pôles passe par la polaire .
Si on connait le temps de pose t de la photo, on peut en mesurant sur la photo la longueur s de l’arc décrit par une étoile autre que la polaire et le rayon de sa trajectoire R en déduire la durée T d’un tour de la Terre autour de l’axe des pôles . En effet, la vitesse linéaire de rotation v de la terre autour de l’axe des pôles étant constante on a :
pour l’arc de cercle s = v*t
pour un tour complet 2*pi*R = v*T
soit : T = 2*pi*R*t / s